Wer bei mir regelmäßig mitliest, weiß: Ich hab mir bereits alle drei Staffeln des Anime The Founder of Diabolism gegeben – und war durchaus angetan davon, auch wenn mir die vielen Rückblicke und die sich ähnelnden Gesichter manchmal zu schaffen gemacht haben. Die Realverfilmung stand schon länger auf dem Radar, und jetzt hat unsere montägliche BL-Watchparty den letzten Anstoß gegeben. Wobei ich dabei gleich festhalten muss – Danmei ist für mich kein BL. Es ist Bromance. Intensive, emotionale, manchmal überwältigende Bromance – aber kein BL. Das möchte ich vorneweg klargestellt haben.

The Untamed
China / 2019
50 Episoden / Xianxia, Historisches Fantasy, Bromance / Dramedy
Streaming: Viki

Cast
Xiao Zhan als Wei Wuxian
Wang Yibo als Lan Wangji
Wang Zhuocheng als Jiang Cheng
Xuan Lu als Jiang Yanli
Zhu Zanjin als Jin Guangyao
Liu Haikuan als Lan Xichen

Zur Story

Wei Wuxian, einst ein hochbegabter Kultivierer und Teil des angesehenen Jiang-Clans, kehrt nach sechzehn Jahren wieder in die Welt der Lebenden zurück – in einem fremden Körper, ohne Erinnerungen, aber mit einem Ruf, der ihn weit vorauseilt. Zusammen mit dem stoischen Lan Wangji beginnt er, alte Geheimnisse aufzudecken, die tiefer reichen als irgendjemand ahnte.

Klingt erstmal überschaubar – aber dann macht die Serie das Verrückteste, was ich in dieser Form bisher gesehen habe: Nach wenigen Episoden Gegenwart beginnt ein Rückblick. Ein Rückblick, der  dreißig Episoden lang ist. Dreißig. Das ist kein Scherz. Das ist mehr als die halbe Serie. Ich saß da und dachte ernsthaft: Wann kommen wir wieder in der Gegenwart an?

Charaktere & Chemie

Die zwei Hauptdarsteller tragen die Serie. Xiao Zhan spielt Wei Wuxian mit einer Leichtigkeit und Energie, die ansteckend ist – charmant, übermütig, aber mit dieser unterschwelligen Schwere dahinter. Wang Yibo als Lan Wangji ist das komplette Gegenteil: kalt, wortkarg, undurchdringlich – und trotzdem (oder gerade deshalb) unglaublich präsent. Die Chemie zwischen den beiden ist real und funktioniert – auch wenn es eben bei Bromance bleibt. Wer echte romantische Handlung erwartet, schaut sich die falsche Serie an.

Das Ensemble drumherum ist groß – manchmal vielleicht zu groß. Wer den Anime nicht kennt, kann anfangs Mühe haben, alle Clans und Charaktere auseinanderzuhalten. Ich kannte die Story schon, und selbst mir musste ich manchmal kurz überlegen, wer gerade wessen Feind ist.

Ton / Themen / Produktion

Optisch ist die Serie ein Fest. Die Kostüme, die Sets, der Gesamtlook – das sieht alles wirklich hochwertig aus. Das historische Xianxia-Setting wird liebevoll umgesetzt, mit viel Liebe zum Detail in Ausstattung und Choreografie der Kampfszenen. Die Musik trägt die Stimmung gut.

Thematisch geht es um Verrat, Loyalität, Gerechtigkeit und die Frage, ob ein Mensch wirklich so böse ist, wie die Welt ihn gemacht hat. Das sind keine leichten Themen – und die Serie nimmt sie ernst, ohne zu predigen.

Das Ende überrascht – im positiven Sinne. Es ist nicht das Ende, das ich erwartet hätte, und es lässt einen mit dem befriedigenden Gefühl zurück, dass die Geschichte ihren Abschluss gefunden hat. Wer allerdings noch tiefer verstehen möchte, was am Ende eigentlich passiert ist und was bestimmte Zusammenhänge bedeuten: Der Film The Untamed: Fatal Journey ist quasi Pflicht danach. Er beleuchtet Hintergründe, die in der Serie nur angedeutet werden, und klärt einiges auf, was sonst offen bleibt.

Persönlicher Eindruck & Bewertung

Es ist eine eigenwillige Serie. Diese Entscheidung, so einen massiven Rückblick in den Mittelpunkt zu stellen, ist mutig – und nicht immer einfach zu konsumieren. Wer erwartet, dass die Geschichte linear von A nach B erzählt wird, ist hier falsch. Wer sich darauf einlässt, wird mit einem sehr dichten, vielschichtigen Epos belohnt.

Ich hatte den Vorteil, den Anime bereits zu kennen, und das hat geholfen. Ob ich ohne dieses Vorwissen genauso drin geblieben wäre, bezweifle ich ehrlich gesagt ein bisschen. Aber mit dem Hintergrundwissen macht die Realverfilmung vieles richtig, was der Anime anders gelöst hat – und umgekehrt. Beide Versionen haben ihre Berechtigung, und ich bin froh, beide gesehen zu haben.

8 von 10 Punkten – für eine Serie, die ihre eigene Dramaturgie konsequent durchzieht und am Ende beweist, dass der lange Weg sich gelohnt hat.